[2012] 3 R.C.S.
opitz
c. wrzesnewskyj Les juges Rothstein et Moldaver
109
[80] Before addressing the evidence poll by poll,
we propose to identify two errors of law made by
the application judge in his analysis. First, at polls
31 and 426, he reversed the onus of proof; second,
at polls 174 and 89, he failed to consider material
evidence in reaching his finding.
[80] Avant d’examiner la preuve concernant chacun des bureaux de scrutin, nous signalerons deux
erreurs de droit commises par le juge saisi de la
requête dans son analyse. Premièrement, il a inversé le fardeau de la preuve en ce qui concerne les
bureaux de scrutin nos 31 et 426; deuxièmement, il
a tiré sa conclusion à l’égard des bureaux de scrutin
nos 174 et 89 en ne tenant pas compte d’éléments de
preuve importants.
[81] Because of these two legal errors, the findings of the application judge are not entitled to deference and it is open to this Court to come to its
own conclusion on the validity of the votes cast in
these polling divisions. The evidence in this case is
exclusively documentary, and credibility is not in
issue. Our decision to proceed in that fashion finds
support in s. 525(3) of the Act, which requires a
contested election application to proceed “without
delay and in a summary way”. To order a new hearing would cause considerable delay.
[81] Compte tenu de ces deux erreurs de droit, il
n’y a pas lieu de faire preuve de retenue à l’égard
des conclusions du juge saisi de la requête et notre
Cour peut tirer sa propre conclusion sur la validité
des votes enregistrés dans ces bureaux de scrutin.
La preuve en l’espèce est constituée uniquement
de documents, et la question de la crédibilité ne se
pose pas. Notre décision de procéder ainsi prend
appui sur le par. 525(3) de la Loi, lequel exige
qu’une requête en contestation d’élection soit instruite « sans délai et selon la procédure sommaire ». La tenue d’une nouvelle audition entraînerait
des délais considérables.
[82] As will be seen, in polls 31, 426 and 174, we
find that the mistakes complained of do not rise to
the level of an “irregularity”. In poll 89, we find
that Mr. Wrzesnewskyj has established an “irregularity” but has not established that it “affected the
result”. We would restore the impugned votes.
[82] Comme nous le verrons dans les paragraphes suivants, nous estimons que les erreurs alléguées relativement aux bureaux de scrutin nos 31,
426 et 174 ne constituent pas des « irrégularités ».
En ce qui concerne le bureau de scrutin no 89, M.
Wrzesnewskyj a établi une « irrégularité », mais
nous estimons qu’il n’a pas prouvé qu’elle avait
« influé sur le résultat ». Nous sommes d’avis de
rétablir les votes contestés.
(1) Poll 31 (15 Votes at Issue)
(1) Bureau de scrutin no 31 (15 votes en litige)
[83] In the poll book at poll 31, the names and
addresses of 86 people are listed on the page entitled “Record of electors voting by
registration certificate”. However, after
the election, only 70 registration certificates were
located. Sixteen certificates could not be found.
[83] Dans le cahier du scrutin du bureau de
scrutin no 31, les nom et adresse de 86 personnes
figurent sur la page intitulée « Registre des
Électeurs votant par certificat
d’INSCRIPTION ». On n’a cependant retrouvé que
70 certificats d’inscription après l’élection. Seize
certificats n’ont pu être retrouvés.
[84] The application judge twice misstated the
onus of proof in making his crucial finding that
votes should be discarded for poll 31. He wrote,
“I am not prepared to find that on a balance of
[84] Le juge saisi de la requête a mal énoncé le
fardeau de preuve à deux occasions lorsqu’il a tiré la
conclusion fondamentale que des votes enregistrés
au bureau de scrutin no 31 devaient être écartés. Il