PRÉFACE Dans le cadre de ses actions en faveur de la paix, de la démocratie et des droits de l’Homme, l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) a résolument privilégié l’appui et l’accompagnement des États et Gouvernements membres de la Francophonie pour leur permettre de maîtriser leur destin politique. Elle a ainsi dû s’adapter à un contexte nouveau marqué par des aléas dans l’évolution politique de plusieurs États de l’espace francophone. C’est pourquoi l’OIF a élaboré une stratégie tendant à soutenir les processus électoraux, en particulier dans les pays qui, pour la plupart, sortent de crise. Ce guide de capitalisation des bonnes pratiques en matière de contentieux électoral est le résultat de l’expérience que l’Organisation a acquise dans ce domaine et qu’elle tient à partager avec les acteurs engagés dans l’organisation et la gestion des processus électoraux dans l’espace francophone. En effet, dans un système démocratique, les élections constituent le fondement de la légitimité des autorités politiques et l’un des critères pertinents de leur classification. Pour les États et Gouvernements membres de la Francophonie, les élections revêtent un enjeu particulier en raison du sens qu’elles donnent au politique. Cependant, eu égard aux spécificités de chaque contexte, il apparaît qu’elles constituent parfois une épreuve difficile de la démocratie, voire une source potentielle de tensions, de crise ou de conflits. L’évolution progressive des États vers un pluralisme démocratique se heurte, dans certains cas, à l’absence d’un cadre idéal pour l’organisation d’élections libres, démocratiques et transparentes dans un espace pacifié. L’expérience a révélé qu’au cours de leur évolution, les conflits électoraux ou postélectoraux changent de nature et échappent à leurs protagonistes initiaux. En partant d’une localité déterminée, la contestation des conditions matérielles d’organisation d’un scrutin peut, en effet, prendre rapidement un caractère national. La crise politique qui en découle devient sécuritaire, puis se transforme en catastrophe humanitaire. Dès lors, sa résolution nécessite le soutien de la Communauté internationale et s’organise à travers un processus qui culmine avec l’organisation des élections de sortie de crise, pour laquelle l’OIF est régulièrement sollicitée. C’est pourquoi l’Organisation a élaboré toute une stratégie, en se fondant sur ses textes de référence, dont, notamment, la Déclaration de Bamako. C’est l’expérience acquise à travers les différentes interventions de l’OIF que j’ai souhaité voir capitalisée par le présent guide, en vue de le mettre à la disposition des praticiens du contentieux 7