Previous 14 / 27 Next

10. TOETSING DOOR HET CONSTITUTIONEEL HOF (10.1). Toetsing artikel 9 jo. 24 Kiesregeling aan de artikelen 8, 55 en 61 Grondwet. (10.1.1). Artikel 61 Grondwet Artikel 61 Grondwet: 1. De Nationale Assemblée bestaat uit 51 leden die per district op grond van algemene, vrije en geheime verkiezingen krachtens het stelsel van evenredige vertegenwoordiging bij grootste gemiddelde en voorkeursstemmen worden gekozen. 2. Personen, die zich in een district kandidaat hebben gesteld ter verkiezing tot afgevaardigde naar De Nationale Assemblée, moeten in het desbetreffende district wonen en hun hoofd- of werkelijk verblijf aldaar hebben en wel gedurende twee jaren voorafgaand aan de verkiezingen. In artikel 9 van de Kiesregeling is een uitwerking van artikel 61 Grondwet, waarin de 51 zetels van DNA, verdeeld zijn over de verschillende districten. Conform artikel 61 Grondwet, dienen de leden van De Nationale Assemblée per district op grond van algemene, vrije en geheime verkiezingen krachtens het stelsel van evenredige vertegenwoordiging bij grootste gemiddelde en voorkeursstemmen te worden gekozen. Het stelsel van evenredige vertegenwoordiging bij grootste gemiddelde en voorkeurstemmen is nader gereguleerd in artikel 131 Kiesregeling. In artikel 61 Grondwet is gekozen voor een gecombineerde kiesstelsel, waar de mate waarin de kiezers een relatie hebben met hun vertegenwoordigers is verankerd (districtenstelsel) als ook het stelsel van een evenredige vertegenwoordiging. De invloed van een kiesstelsel komt tot uiting in de samenstelling van de volksvertegenwoordiging, de totstandkoming van het kabinet, de verhouding tussen kabinet en parlement, kortom een factor die uiteindelijk de politieke wilsvorming beheerst.31 Het Hof stelt eveneens dat de uitwerking van het districten evenredigheidsstelsel in de Kiesregeling geschiedt overeenkomstig haar grondslagbepaling in artikel 61 Grondwet. (10.1.2). Artikel 55 Grondwet Artikel 55 Grondwet geeft aan dat De Nationale Assemblée het volk van de Republiek Suriname vertegenwoordigt en de soevereine wil van de natie tot uitdrukking brengt. Dit artikel luidt alsvolgt: 1. De Nationale Assemblée vertegenwoordigt het volk van de Republiek Suriname en brengt de souvereine wil van de natie tot uitdrukking. 2. De Nationale Assemblée is het hoogste orgaan van de Staat. De volkssoevereiniteit wordt uitgeoefend door middel van het kiesrecht. Zonder deelname van burgers door middel van hun stemrecht is het niet mogelijk om te spreken van een soevereiniteit die uitgaat van het volk. Als de macht van de staat uitgaat van de mensen, hebben ze het recht om deel te nemen aan hun beslissingen. 31 Heringa,A.W., Van der Velde, J. et al., Staatsrecht, Deventer, 2015 p. 145. Page 14 of 27

Select target paragraph3

● ● ●

CH-02

Judgment

Question Presented: Are elements of the national electoral code that define allotment of legislative seats across the country's 10 districts (based off population patterns and anticipated growth in 1987) in conflict with the Constitution, the International Covenant on Civil and Political Rights, the American Convention of Human Rights, and the Universal Declaration of Human Rights?

Alleged Acts: The petition filer alleged that Suriname's electoral law led to voter inequality. She cited that rural votes carried significantly more weight than urban votes, as legislative seats were allotted based on population distribution and anticipated growth patterns when the electoral law was first passed in 1987. These allotments failed to account for population growth (particularly in urban areas) in the more than 30 years that had passed since the election law was passed.

Procedural history: Ms. Serena Muntslag-Essed, a lawyer admitted to the bar in Surname, submitted a petition to the Constitutional Court on March 7, 2022.

Summary: Seats within the National Assembly were apportioned across 10 districts within the 1987 Electoral Law, based on the principle of 'positive discrimination' (which allotted more votes to districts that were lagging behind in development and population growth). In the intervening decades, uneven patterns of population growth across the country contributed to a significant imbalance in the weight of individual votes in determining the make up of the Parliament, disadvantaging urban residents in particular. The Constitutional Court found the district-based seat allotments established in the electoral law were no longer permitted, as they conflicted with select articles of the Constitution and Suriname's commitments under the International Covenant on Civil and Political Rights, and the American Convention on Human Rights.

Conclusion: The court ruled that articles of the electoral law (allotting legislative seats across 10 districts based on population density and anticipated growth in 1987) failed to comply with the principles of equality and prohibition of discrimination enshrined in the Constitution, Article 25(b) of the ICCPR, and articles 23 (1)(b) and (24) of the American Convention on Human Rights. The Court also found that the legality of the seat allotment could not be tested against the Universal Declaration of Human Rights, due to its non-binding nature.

Legal Issue(s)

Electoral Maps and Districting

Applicable Law(s): Constitution; Electoral Law; International Covenant on Civil and Political Rights: American Convention on Human Rights; Universal Declaration of Human Rights;

Region: Americas

Country: Suriname

Language of Decision

Dutch

Court: Constitutional Court

Election Type: Review of law

Date of decision: Aug 5, 2022

Geolocation

Latitude: 3.604431570977407

Longitude: -55.71386933326722

: Geolocation

Primary Documents

CH-02-Besluit-CHof-Afschrift-1.pdf
Dutch
Download View

Election Judgments - IFES

Select target paragraph3

CH-02

Primary Documents

Notifications